干细胞与性别有关.根据一项新研究，取自雌性小鼠的肌肉干细胞用来修复损伤组织要比雄性小鼠的好.这是首次表明，干细胞的再生能力与性别有依赖关系.通常研究者并不专门用文件证明他们用来研究的干细胞系是取自雄性还是雌性.科学家如果仅考虑应用干细胞的一种性别，难免得出有偏见的结果.研究者开始考虑所应用的干细胞的性别作用.因为研究者认识到，多年来所应用的干细胞系都是选择其再生能力好的，而这些干细胞都是取自雌性.为分别研究干细胞雌雄性别的影响，研究者培养了来自15个雌性小鼠与10个雄性小鼠的健康肌肉组织的干细胞系.取自成熟动物组织的肌肉干细胞不象胚胎干细胞那样，会引起很多争论，而且可以不用杀死动物便提取出来.研究者将肌肉干细胞插入罹患类似人类肌肉营养障碍疾病的小鼠体内.两星期后，研究者计数由干细胞产生的健康肌肉纤维.只有1个雄性小鼠的干细胞系产生3 200多根新肌肉纤维，而却有6个雌性细胞系各产生这么多肌肉纤维.研究者在2007年4月9日的Journal of Cell Biology上作了报道.一位专司研究成体干细胞性别差异的科学家说，这是一个关于干细胞研究的新观念，说明干细胞的性别是有重要关系的.研究者说，这可以追溯到X和Y染色体上的某种差别，但其真相尚未了解.对于这种差异的真正机制可能要花几年时间去破解.在最近的研究工作中，研究者发现，某些应激反应基因在其插入的雌性干细胞中比雄性干细胞中活性更高.移植使细胞承受了应力，故研究者提示，在应激反应中性别差异很可能解释移植结果的差异.了解干细胞性别差异的机制，对于临床医师在治疗中用移植干细胞修复损伤组织时很可能有用.例如，研究者可以找到一种方法，将雌性干细胞性能改造雄性干细胞，从而提高未来疗法，即改变并重新插入男子自身干细胞疗法的成功率.